האם ישוע מת?
"מרלי היה בר מינן, בזה אין שום ספק." כך נפתחת הנובלה של צ'רלס דיקנס, מזמור לחג המולד, כי הסופר לא רצה שמישהו יפקפק באופיים העל-טבעי של האירועים שיתרחשו בהמשך. על אותו משקל, לפני שניקח על עצמנו תפקיד של חוקרי מז"פ ונפתור את תעלומת התחייה, ראשית עלינו לקבוע מעל לכל ספק שאכן הייתה לפנינו גופה. ככלות הכל, היו כבר מקרים שבהם דווח בעיתונים על "גוויה" שהועברה לחדר המתים, ופתאום התעוררה וחזרה לחיים. הייתכן שזה מה שקרה לישוע?
היו שטענו שישוע ניצל מהצליבה, והתאושש באוויר הקר והטחוב ששרר בקבר. אך התיאוריה הזו אינה הולמת את הראיות הפורנזיות. במאמר שפורסם בכתב העת של האגודה האמריקאית לרפואה, הוסבר מדוע "תיאורית ההתעלפות" הזו אינה סבירה: "אין שום ספק באשר לתקפות הראיות ההיסטוריות והרפואיות שישוע אכן מת. החנית, שננעצה בין הצלעות בצדו הימני, ניקבה כנראה לא רק את הריאה הימנית שלו, אלא גם את קרום הלב ואת הלב, ועל כן הבטיחה סופית את מותו."[15] אבל אולי כדאי להתייחס בספקנות לקביעה הזאת, בכל זאת עברו מאז 2000 שנה. לכל הפחות, חובה עלינו לבקש חוות דעת נוספת.
מקור טוב לחוות דעת שכזו הוא הדיווחים של היסטוריונים לא-נוצרים מתקופת חייו של ישוע. שלושה מן ההיסטוריונים הללו ציינו את מותו של ישוע.
לוקיאנוס (סביבות 180-120) כתב שישוע היה פילוסוף שנצלב.[16]
יוספוס (סביבות 100-37) כתב, "ובאותו זמן היה ישוע, איש חכם… שכן היה עושה מעשי פלא… וכשהוציא פילטוס דינו לתלייה על פי מסירתם של האנשים הראשונים (במעלה) אצלנו, לא פסקו (מלאהוב אותו) אלה שאהבוהו תחילה."[17]
טקיטוס (סביבות 120-56) כתב: "כריסטוס, המקור שממנו נובע השם, סבל ייסורים קשים… מידיו של נציבנו, פונטיוס פילטוס."[18]
למה זה דומה? לכניסה לארכיון, רק כדי לגלות שביום אביב אחד במאה הראשונה, דיווחו בעמוד הראשון של ג'רוזלם פוסט על צליבתו ועל מותו של ישוע. לא רע בתור עבודת בלשות, והראיות גם די מכריעות.
למעשה אין שום תיעוד נוצרי, רומאי או יהודי שמטיל ספק במותו של ישוע או בקבורתו. אפילו הספקנים שבמלומדים, אלו שמתכחשים לסיפור התחייה, מסכימים שישוע מת. הספקן הידוע ג'יימס טאבור כתב: "אני מאמין שאסור לנו להטיל ספק במותו של ישוע, בהתחשב בעובדה שהוא הוצא להורג בצליבה."[19] ג'ון דומיניק קרוסן, מייסד שותף של סמינר ישוע הנודע לשמצה בספקנותו, הסכים גם הוא שישוע אכן היה קיים, ושהוא מת. לדבריו: "צליבתו היא עובדה היסטורית, כמו כל עובדה אחרת."[20]
לאור ראיות רפואיות והיסטוריות שכאלה, נדמה שיש לנו בסיס טוב לפסול את הראשון מבין חמשת ההסברים שהצענו לעיל. ישוע אכן מת, "בזה אין שום ספק."