האם ישו היה מנהיג משנה עולם?
ההיסטוריון פיליפ שאף מסכם את השפעת חייו ומילותיו של ישו: "ישו מנצרת… שפך אור על דברים אנושיים ואלוהיים, יותר מכל הפילוסופים והמלומדים יחד; הוא אמר מילות חיים כאלה, כפי שלא נאמרו מעולם לפני כן או מאז…" [7]
בשלוש שנים בלבד של כהונה פעילה, ישו שינה את העולם ל-20 המאות הבאות. לא חסרו מנהיגים רוחניים ודתיים שהותירו את חותמם – אך איש אינו משתווה לבנו של הנגר הצנוע מנצרת
לדוגמה:
- זכויות האדם נוסדו על תורתו של ישו.[8]
- דבריו הובילו לשוויון זכויות של נשים ומיעוטים.[9]
- העבדות באירופה ובאמריקה בוטלה על ידי חסידיו של ישו. [10]
- אוניברסיטאות חשובות כגון הרווארד, ייל ואוקספורד נוסדו כדי הפיץ את תורתו. [11]
- מילותיו החומלות של ישו עוררו השראה בקרב אינספור מוסדות צדקה ובתי חולים. [12]
ההיסטוריון ירוסלב פליקן מאוניברסיטת ייל כותב, "ללא קשר לדעה או לאמונה האישית שיש למישהו לגביו, ישו הנוצרי הוא הדמות הדומיננטית בתולדות התרבות המערבית למשך קרוב לעשרים מאות. … רוב האנושות מתארכת את לוחות השנה שלה מיום הולדתו, ומיליוני אנשים מקללים בשמו ומתפללים לשמו." [13]
ההיסטוריון הרברט ג'ורג' ולס (H. G. Wells) מסכים. כשנשאל מי השאיר את החותם הגדול ביותר על ההיסטוריה, הוא ענה, “במבחן הזה ישו במקום הראשון.”[14]